¿Cuál es el coste real de unas mechas? Cuando era ayudante junior en un salón de peluquería, solía aclarar la lejía en el fregadero y luego depositaba las puntas de papel de aluminio en la papelera junto al lavabo sin pensarlo ni un momento. A veces, ni siquiera había tiempo suficiente para coger un par de guantes para proteger la piel de la lejía nociva, que hacía que sangraran por la sobreexposición al agua y a los productos químicos. Llevamos décadas tiñéndonos el pelo, pero ahora que se habla cada vez más de sostenibilidad, empezamos a pensar que ya es hora de comprobar lo que ocurre realmente.
Los papeles sostenibles para el pelo y las estrellas de la gran pantalla
Históricamente, pin-ups como las icónicas bombas rubias Bridget Bardot, Marilyn Monroe y Grace Kelly reconocieron el potencial del peróxido. En ningún momento su cabello, pulcramente peinado, dejaba al descubierto sus raíces oscuras o delataba que su brillante melena dorada no era natural. Este nivel de poder del platino causó sensación en todo el mundo y aún hoy puede percibirse. Parece que las mujeres realmente creen que las rubias se divierten más, sin embargo muy pocas se han parado a pensar en el impacto que nuestra obsesión rubia está teniendo en el mundo que nos rodea.
Hablemos de los papeles para el cabello sostenibles
Por supuesto, no sólo las rubias son culpables de las montañas de papel de aluminio que acaban en los vertederos a diario; todos lo somos, en algún punto del camino. Incluso el color aplicado sobre el cabello y dejado al descubierto sigue teniendo un impacto perjudicial sobre el medio ambiente. No estoy diciendo que todos debamos ponernos nuestra armadura de guerreros ecológicos y dejar de teñirnos el pelo por completo, no sería una imagen atractiva. Lo que quiero decir es que todos debemos ser conscientes del impacto que esta moda tiene en el medio ambiente.
Según una investigación realizada por Paul Frasca, propietario de Refoil, una empresa de papel de aluminio para peluquería, el sector australiano de la peluquería desecha más de un millón de kilos de papel de aluminio al año, lo que equivale a 715 coches Toyota Prius o cuatro aviones jumbo. Frasca calcula que esta cantidad de residuos tóxicos tardará unos 500 años en descomponerse. En Australia, sólo el 1% de los salones de peluquería reciclan sus láminas, por lo que el problema no hará más que empeorar, a menos que los peluqueros y los salones de peluquería sostenibles popularicen una alternativa sostenible al aluminio.
El sector australiano de la peluquería desecha más de un millón de kilos de papel de aluminio al año, lo que equivale a 715 coches Toyota Prius o cuatro aviones jumbo.
El coste silencioso de las láminas capilares
En el hemisferio norte, la situación de las láminas es igual de sombría y, aunque hay pocas estadísticas al respecto, basta con sentarse en un concurrido salón londinense para ver cómo se tiran puñados de láminas de aluminio al cubo de la basura. Dejando a un lado la falta de estadísticas, si el salón cuenta con tres técnicos y cada uno de ellos atiende a ocho clientes al día, lo más probable es que se tiren hasta 960 láminas tradicionales al día, y eso sólo en un salón. Si se suma esta cifra a la de todos los salones de Londres, se obtiene una cantidad considerable de láminas en los vertederos.
«Muchas de mis clientas llevan décadas tiñéndose el pelo», exclama Caroline Arnaud, colorista afincada en Londres y ex directora de L’Oréal en Latinoamérica. «Se ha convertido en un ritual mensual para la mayoría de las mujeres». Según Mintel, la mayoría de las mujeres que se tiñen el pelo en los salones del Reino Unido tienen entre 35 y 44 años. Esto tiene una relación directa con los regímenes antienvejecimiento de la industria de la belleza y el deseo de las mujeres de desterrar cualquier atisbo de cana. Este grupo de mujeres más jóvenes también tiene independencia económica y, por lo tanto, es más probable que se gasten un dineral en mechas que en intentar teñirse el pelo en casa.
Sostenibilidad y peluquería: La sostenibilidad y el sector de la peluquería
Por supuesto, las láminas de aluminio no son el único aspecto insostenible de la coloración del cabello. Ningún salón está equipado si no dispone de una amplia gama de tubos de color y frascos de tinte en su almacén. Pero esto plantea toda una serie de problemas a los propietarios de los salones. No sólo muchos ayuntamientos delegan la recogida de residuos en empresas privadas que se mueven por los beneficios, sino que, para poder reciclar muchos de los productos que se utilizan en los salones, hay que hacer cambios como quitar los muelles metálicos de las bombas de las botellas de plástico para que tanto el metal como el plástico puedan reciclarse.
La realidad es que, en un salón de peluquería que atiende a más de 70 clientes al día, no hay tiempo para ocuparse de los tubos de tinte y los botes de champú. Y si las autoridades locales no recogen los envases en su forma original, la responsabilidad pasa del salón a los fabricantes de los productos, que suelen ser Wella y L’Oréal. Tiene que haber otra manera.
Wella Professionals se ha adelantado a las críticas y ha respondido con un programa llamado «Committed Beyond Beauty» (Comprometidos más allá de la belleza), cuyo objetivo es ofrecer formación y soluciones a los salones que deseen ser más respetuosos con el medio ambiente y situarlos a la vanguardia de este movimiento.
Los salones piden láminas sostenibles para el cabello
En un salón medio de cuatro plazas se compran 75 kg de revistas al año, el peso equivalente al de un perro San Bernardo, la mayoría de las cuales acabará en el vertedero junto con otros residuos industriales.
La investigación también reveló que los salones consumen una media de 100.000 litros de agua al año, lo que equivale a una ducha diaria de 15 minutos durante 10 años. Si esto se basa en un salón de cuatro puestos, es difícil imaginar el impacto medioambiental negativo que debe causar un salón emblemático. En una entrevista concedida a Wella, no es de extrañar que Clarke esté descontenta con la situación actual de los salones.
Los salones consumen una media de 100.000 litros de agua al año, suficiente para una ducha diaria de 15 minutos durante 10 años.
Papel, no papel de aluminio: Una alternativa sostenible
Por supuesto, no todo es pesimismo. El panorama de la peluquería ha cambiado radicalmente en los últimos diez años, tanto en lo que los clientes esperan del salón como en lo que se les puede ofrecer. Los revolucionarios productos sostenibles para el cabello, como la marca neozelandesa «Paper not Foil», fundada por Amanda Buckingham, son cada vez más populares, pero aún no son la norma. Las láminas de papel siguen generando residuos, pero el hecho de que puedan lavarse y reutilizarse ayuda a reducir la producción de una sola peluquería. Esta idea de peluquería ecológica ha captado sin duda la atención del público más joven, que valora las credenciales ecológicas de una peluquería tanto como su reputación en el sector.
Un futuro más verde para el sector de la peluquería
No sólo las láminas están cambiando el juego. Los tintes naturales ya no consisten sólo en henna o manzanilla, sino que ahora se puede encontrar una sofisticada gama de tintes no químicos en casi cualquier salón de belleza. Lo único que diferencia a estos tintes de los normales es que en los tintes vegetales no se utiliza peróxido, por lo que, en lugar de cambiar el color del pelo desde el interior del tallo capilar, el color se asienta en la superficie y se oscurece progresivamente cuanto más se expone al oxígeno. El resultado es sencillo. Los tintes vegetales ofrecen una forma más suave de teñir el pelo que permite a las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia teñirse el pelo, pero se decoloran más rápido que los tintes normales, lo que significa que el pelo tendrá que teñirse más a menudo.
Aunque el movimiento sostenible se está desarrollando lentamente en el sector de la peluquería, la mayor concienciación sobre los peligros y el enorme respaldo de la industria alterarán el panorama de los salones en los próximos años. Todos tenemos que trabajar juntos en este sentido, subraya Caroline. Cuando todos empecemos a hacer un esfuerzo consciente por reducir los residuos y ahorrar recursos, empezaremos a ver los beneficios, no sólo medioambientales, sino también económicos.
